Au Brésil, presque tous les expatriés et les familles brésiliennes de classe moyenne envoient leurs enfants dans les écoles privées, souvent bien supérieures aux écoles publiques. On trouve aussi des écoles internationales et des écoles religieuses.
Les écoles internationales proposent souvent un cursus international (notamment américain, anglais ou allemand), ce qui veut dire qu'elles sont reconnues à l'étranger, et que les élèves peuvent poursuivre leurs études dans un de ces pays sans avoir à remplir de conditions particulières. D'autres écoles internationales sont gérées par des brésiliens ; elles préparent leurs élèves à un Baccalauréat international ou dispensent un enseignement bilingue.
Les écoles privées brésiliennes, dont le programme est brésilien, accueillent aussi volontiers les étudiants étrangers. Certains expatriés préfèrent ces écoles, qui sont moins coûteuses que les écoles internationales. Si vous prévoyez d'inscrire votre enfant dans une de ces écoles, il est conseillé d'organiser des cours particuliers de portugais à l'avance, afin de vous assurer qu'il puisse s'intégrer facilement et suivre les cours sans problèmes.
La majorité des écoles privées et internationales se situent dans les grandes villes brésiliennes. Sao Paulo est probablement celle qui offre le plus de choix, et St Paul's School est l'une des meilleures écoles du pays. D'autres écoles réputées sont l'American School de Rio de Janeiro et celle de Brasilia.
Les frais d'inscriptions au Brésil varient en fonction des écoles. Les établissements privés classiques coûtent seulement quelques centaines de reais par mois, tandis que les écoles internationales réputées peuvent demander jusqu'à plusieurs milliers de dollars par mois. En faisant vos calculs, n'oubliez pas que les écoles privées demandent des frais d'inscriptions qui correspondent au paiement pour un mois, ce qui veut dire qu'il faudra payer ce montant treize fois par ans.
Les écoles publiques brésiliennes ne sont généralement pas équipées pour les enfants ayant des besoins particuliers. Si votre enfant a un handicap physique ou des difficultés d'apprentissage, il faudra choisir un établissement privé.